Els ídols improbables - B1

La Liisa, una bella jove de 19 anys, es va ajustar el seu vestit negre ajustat quan va entrar a la gran festa a Jyväskylä. L'esplèndid canelobre va fer que l'habitació brillés càlidament, mentre els convidats xerren feliços i gaudien del xampany. Va mirar al seu voltant i es va adonar d'Antti, un distingit home de negocis de 44 anys amb cabells grisos i vestit elegant. Els seus ulls es van trobar i ell va caminar cap a ella amb confiança.

"Bona nit", va dir, tenint la mà. "Jo sóc Antti. I tu?"

"Liisa", va respondre, donant-li la mà i sentint una petita espurna mentre es tocaven.

"És un plaer conèixer-te, Liisa. Per què estàs en aquesta festa?" va preguntar l'Antti, mantenint el contacte visual.

La Liisa va somriure lleugerament. "Només buscant una mica de diversió, suposo. I tu?"

"Estic aquí per feina. Però la diversió sempre és un bon canvi", va respondre Antti, somrient.

A mesura que avançava la tarda, la Liisa i l'Antti van parlar molt, van riure juntes i van intercanviar mirades. Clarament tenien una connexió forta.

"Liisa", va dir Antti, inclinant-se més a prop. "Què en penseu de les coses cares? Cotxes de luxe, vacances de luxe, roba de disseny?"

Els ulls de la Liisa es van il·luminar. "Sempre m'han agradat aquestes coses", va confessar. "Però mai els he experimentat realment".

Antti va aixecar una cella. "Bé, potser puc ajudar amb això", va suggerir, somrient amb sorna.

Aquella nit, la Liisa i l'Antti van acabar en braços l'una de l'altra, descobrint la seva profunda passió a la elegant suite àtic d'un hotel de cinc estrelles. Quan el sol va començar a sortir, es van estirar cansats i satisfets, junts sota llençols de seda.

"Antti", va xiuxiuejar la Liisa, tocant-se el pit. "Aquesta nit ha estat increïble".

Ell va somriure, allunyant-li els cabells de la cara. "Sí, ho ha fet. Però això és només el començament, estimada".

El que Antti no sabia era que la Liisa ja tenia cinc sugar daddies més, que també eren els seus socis comercials: Aimo, Eino, Hemmo, Toivo i Viljo. Tots li van fer regals, diners i atenció, però cap d'ells era tan atractiu ni poderós com Antti. Estirada als braços d'Antti, la Liisa va sentir que finalment havia trobat a qui realment podria donar-li la vida de luxe que desitjava.

Antti va tornar a casa d'hora després d'una reunió de treball, amb l'esperança de sorprendre la Liisa amb un sopar preciós. Quan va entrar a la cuina, va veure la tauleta de la Liisa a la taula. No va poder evitar mirar la pantalla i va veure missatges de diferents homes.

"Vai, què és tot això?" Va dir en Antti en veu baixa mentre agafava la tauleta. Estava bloquejat, però encara podia veure els noms Aimo, Eino, Hemmo, Toivo i Viljo apareixent a la pantalla.

Just aleshores, la Liisa va entrar i estava contenta de veure l'Antti. "Oh, has arribat d'hora a casa! Com ha anat la teva reunió?"

L'Antti, semblant enfadat, li va preguntar: "Què passa, Liisa? Aquests homes són els teus... papas de sucre?"

La Liisa va deixar de somriure i va intentar riure. "Oh, Antti, deu estar fent broma! Saps que ets l'únic per a mi".

"Deixa de mentir, Liisa!" va cridar l'Antti. "Conec aquests noms. Són tots els meus amics de la feina! Quant temps fa que m'amagues això?"

La Liisa semblava insegura i els seus ulls es van omplir de llàgrimes. "Jo... no volia que ho descobrís així, Antti. Mai no he volgut fer-te mal".

La cara d'Antti es va posar vermella de ira. "M'has estat mentint tot aquest temps, utilitzant-me a mi i als meus amics per aconseguir diners per a la teva vida agradable! Com pots fer-me això?"

"Ho sento molt, Antti", va cridar la Liisa. "Mai vaig voler que arribés tan lluny. Simplement... va passar".

"Creus que m'ho creuré?" va preguntar Antti. "M'has mentit des del principi. Tota la nostra relació es basa en mentides".

La Liisa va intentar tocar-li el braç, però Antti es va allunyar. "Si us plau, Antti. T'estimo. Podem arreglar això."

"No", va dir Antti, semblant ferit i enfadat. "Ja no puc confiar més en tu, Liisa. No després d'això."

Antti va sortir de la cuina i la Liisa es va asseure en una cadira, plorant. Sabia que no hi havia manera d'arreglar les coses. Les mentides havien causat massa mal, i tot s'havia ensorrat.

Antti estava assegut al seu escriptori, donant cops amb els dits a la superfície brillant. No podia oblidar la imatge de l'iPad de la Liisa, mostrant missatges dels seus papas de sucre. Se sentia molt avergonyit, i això li va fer ganes de tornar-hi. Va triar començar amb Aimo i Eino, que eren els seus amics de negocis propers. Anirien a ser castigats pel que van fer.

Va trucar a la seva assistent fiable, Anneli. "Anneli, necessito la teva ajuda per fer alguns documents que mostrin que Aimo i Eino estan implicats en delictes greus de coll blanc".

Anneli va dubtar un moment. "Estàs segur d'això, Antti?"

"Sí, n'estic molt segur. I fes servir el Dropbox de l'empresa, si us plau. Farem que sembli que estan fent tràfic d'informació privilegiada i blanqueig de diners amb diners de vendes de caramels falsos. Pots fer-ho?"

"Puc, Antti. Però estàs segur que això és el correcte?" va preguntar l'Anneli amb cura.

La veu d'Antti es va fer més forta. "És l'únic que cal fer. Vull que sentin dolor com jo. Ara, comença a treballar".

Unes setmanes més tard, Antti i Anneli es van trobar a la seva oficina per mirar els papers falsos. "Bon treball, Anneli", va dir Antti mirant les proves falses. "Ara, m'asseguraré que les autoritats els rebin".

"Però Antti, això no va massa lluny?" va preguntar l'Anneli, preocupada.

"Han fet alguna cosa malament, Anneli. Em van trair, i ho pagaran." La veu d'Antti estava decidida.

Aimo i Eino van ser arrestats poc després basant-se en els papers que Antti havia plantat. El seu judici va ser ràpid i clar. Mentre se'ls emportaven emmanillats, Antti es va quedar fora del jutjat, sentint-se satisfet perquè els van condemnar llargues condemnes de presó.

"Espero que gaudeixin del seu temps a la presó", es va dir, pensant ja en els seus propers objectius: Hemmo, Toivo i Viljo. Però aquest pla hauria d'esperar. De moment, Antti estava content amb la caiguda d'Aimo i Eino, la seva necessitat de venjança satisfeta de moment.

Antti es va asseure a la seva cadira, fregant-se el cap mentre pensava què havia de fer després. Amb Aimo i Eino desapareguts, era hora de centrar-se en Hemmo. El seu pla havia de ser perfecte i sabia la persona adequada per ajudar-lo. Va agafar el telèfon i va marcar un número.

"Hola, ets el pirata informàtic del qual he sentit parlar?" Va preguntar l'Antti, la seva veu fresca i sense emocions.

"Sí, qui ho pregunta?" la veu de l'altre extrem va respondre amb cura.

"No calen noms", va dir Antti, "Tinc una feina per a tu. Una feina molt concreta".

"D'acord", va respondre el pirata informàtic, "què necessites?"

Antti va explicar el seu pla, dient-li al pirata informàtic que entri en els sistemes de control del cotxe de Hemmo. Volia que el cotxe sortis de la carretera en un lloc determinat, on hi havia un graner ple d'ampolles de vidre velles que contenien àcid fòrmic. El pirata informàtic va acceptar i van començar a treballar en el pla.

---

Uns dies després, Hemmo conduïa a una reunió de negocis, sense saber què passaria. Va sentir que el seu telèfon vibrava i va mirar la pantalla. Era un text de la Liisa.

"Tinc ganes de veure't aquesta nit, guapo xx", deia.

Hemmo va somriure i el seu cor bategava més ràpid. Va tornar a posar el telèfon al portavasos i es va concentrar a la carretera.

De sobte, el cotxe es va desviar, accelerant i dirigint-se directament cap al graner. Hemmo va intentar controlar el cotxe, però semblava que estava fent el seu.

"Què està passant?" Va cridar Hemmo, espantant-se.

El cotxe va xocar contra les portes de fusta del graner i les ampolles de vidre es van trencar. Els vapors d'àcid fòrmic van omplir l'aire mentre el cotxe de Hemmo es va aturar de sobte.

Tossint i lluitant per respirar, Hemmo va intentar sortir del cotxe. Però el seu cinturó de seguretat estava enganxat i no es va poder alliberar.

"Ajuda! Algú, ajuda!" va cridar, però la seva veu era massa baixa en el caos.

---

Antti va rebre una trucada telefònica més tard aquell dia per explicar-li l'accident de Hemmo. Va fer veure que estava commocionat i preocupat, però per dins, estava content. El seu pla havia funcionat perfectament, i la vida de Hemmo mai seria la mateixa.

Aquell vespre, Antti es va servir una copa de whisky car i va celebrar el seu èxit. Va fer un glop, gaudint del gust, i després va posar el got sobre la taula. Va mirar una foto de la Liisa, la seva bellesa brillava des del marc.

"Vosaltres sou els següents, Toivo i Viljo", va dir en veu baixa, els ulls plens de determinació.

En Toivo caminava amunt i avall a l'oficina fosca, agafant amb força el seu telèfon mòbil. En Viljo, assegut a l'escriptori, va mirar la pantalla del seu ordinador portàtil sense mirar. La notícia que la seva empresa estava gairebé en fallida havia estat un gran xoc, però no sabien que es tractava d'una informació falsa difosa intel·ligentment per Antti. La veu d'en Toivo va tremolar mentre parlava.

"Viljo, això no pot ser correcte. Hi ha d'haver un error. La nostra empresa anava molt bé fa només un mes!"

Viljo es va fregar el front i va sospirar: "Ja ho sé, Toivo. Però mira aquests números. Les xifres no menteixen. Si aquesta informació és certa, hem acabat".

Toivo va deixar de caminar i va mirar en Viljo, amb els ulls plens de preocupació. "Però què podem fer? Hem treballat molt per fer aquesta empresa. No podem deixar-la ensorrar!"

Viljo es va recolzar enrere a la cadira i va tancar els ulls. "No ho sé, Toivo. Simplement no ho sé."

Just aleshores, Antti va entrar a l'habitació, fent veure que estava preocupada. "Senyors, acabo de sentir la mateixa terrible notícia. Estic molt molest, sincerament. Però potser hi ha alguna cosa que puc fer per ajudar".

Toivo va mirar l'Antti, i l'esperança apareixia als seus ulls. —Què et sembla, Antti?

Antti va somriure: "Bé, fa temps que penso en això i estic disposat a comprar les teves accions de l'empresa per una petita part del seu preu original. No salvarà l'empresa, però podria fer els teus problemes de diners personals una mica millor".

Viljo va arrufar les celles. "Per què ho faries, Antti? També perdràs diners".

Antti es va arronsar d'espatlles. "Anomenem-ho lleialtat, o sentiment de responsabilitat cap als meus socis. Hem passat moltes coses junts. És el mínim que puc fer".

La preocupació de Toivo es va fer càrrec, i ràpidament va acceptar. "Estic agraït per la teva oferta, Antti. L'acceptaré".

En Viljo va dubtar, sentint que alguna cosa no anava bé, però al final va cedir a la seva pròpia preocupació. "D'acord, Antti. Acceptem la teva oferta."

Antti va intentar amagar la seva felicitat mentre donava la mà a Toivo i Viljo. "Senyors, em sap greu que s'hagi arribat a això, però espero que la meva oferta us ajudi una mica".

Amb això, Toivo i Viljo van cedir les seves accions a Antti, decidint el seu destí i ajudant sense saber-ho al pla de venjança d'Antti. No sabien que els problemes econòmics que tenien por eren un truc acuradament planificat pel mateix Antti.

Toivo caminava d'anada i tornada pel pis cutre, semblant preocupat. "Això és terrible, Viljo. Ho hem perdut tot i ara estem atrapats en aquest lloc horrible".

Viljo va sospirar, semblant preocupat. "Ho sé, company. Mai vaig pensar que acabaríem així. Abans teníem una gran vida, i ara mira'ns".

Toivo va mirar al seu voltant el petit i deteriorat pis, el paper pintat que s'estava pelant i la catifa gastada els recordava la seva caiguda en desgràcia. "Tot és a causa d'aquell Antti horrible. No em puc creure que ens hagi enganyat així".

"Estàvem desesperats, Toivo. Es va aprofitar de nosaltres", va dir Viljo, emotiu. "Ens ha arruïnat la vida, i no sabem per què".

Mentre s'asseien al sofà incòmode, en Toivo es va fregar el cap, sentint que començava un mal de cap. "Hem de trobar una manera de sortir d'aquest embolic, Viljo. No ens podem amagar a Bielorússia per sempre".

Viljo va assentir, semblant seriós. "Ho he estat pensant, Toivo. I si intentem trobar feina aquí? No serà el mateix que abans, però tindríem diners".

Toivo va riure. "De debò creus que podem trobar bons llocs de treball aquí? No parlem l'idioma. No, necessitem un pla diferent".

Viljo va mirar en Toivo, amb els ulls plens d'esperança. "Bé, què suggereixes? Estem atrapats aquí, company. No podem tornar a Finlàndia. Devem massa diners".

Toivo va sospirar, recolzant-se al sofà. "No ho sé, Viljo. Només... no ho sé."

Durant un moment, els dos homes es van asseure en silenci, la seva difícil situació els va pesar molt. El trist suburbi de Minsk a l'exterior de la seva finestra semblava burlar-se del seu problema.

Va parlar en Viljo, amb veu baixa però forta. "Trobarem la manera, Toivo. Ho hem de fer. No ens podem rendir."

Toivo va mirar el seu amic amb la cara trista i decidida. "Tens raó, Viljo. No podem deixar guanyar Antti. Trobarem la manera de començar de nou la nostra vida, encara que trigui anys".

Junts, els dos homes van començar a planificar el seu futur incert a Bielorússia, i el trist pis es va convertir en el seu lloc segur mentre s'enfrontaven als reptes que els esperaven.

Antti va mirar als ulls de la Liisa mentre la posta de sol li feia brillar la cara. "Liisa, hem viscut moltes coses junts", va dir suaument. "Crec que és hora d'un nou començament".

La Liisa es va sentir nerviosa quan va percebre la importància de les paraules de l'Antti. "Que vols dir?" va preguntar ella amb cautela.

Antti va respirar profundament i va dir: "Vull que siguis la meva dona, Liisa. He tractat amb els que ens van fer mal, i ara podem tornar a començar. Et casaràs amb mi?"

Les llàgrimes van omplir els ulls de la Liisa mentre sentia felicitat, por i sorpresa. "Oh, Antti", va xiuxiuejar, "No m'esperava això. Però sí, em casaré amb tu".

Antti la va abraçar fortament mentre el sol va desaparèixer. "Et prometo, Liisa, que la nostra vida estarà plena d'amor i felicitat".

La parella aviat es va traslladar a una casa preciosa en una illa prop d'Hèlsinki. La ubicació privada era perfecta per començar la seva nova vida.

"No és increïble, Antti?" Va dir la Liisa, admirant les precioses vistes al mar. "No em puc creure que aquesta sigui casa nostra".

"És només el millor per a la meva encantadora dona", va respondre Antti, posant el seu braç al voltant d'ella. "Aquí podem oblidar el passat i centrar-nos en el nostre futur junts".

Amb el pas del temps, la Liisa i l'Antti es van acostumar a la seva nova vida. Van compartir moments tranquils al costat del foc, xerrant sobre el passat i imaginant-se el seu futur.

"Em sento la dona més afortunada, Antti", va dir la Liisa un vespre, recolzant el cap sobre el seu pit. "Mai vaig pensar que les nostres vides poguessin ser tan meravelloses".

"M'alegro que siguis feliç", va respondre Antti, tocant-li els cabells. "Faré tot el possible per assegurar-nos que la nostra felicitat duri".

Així, la Liisa i l'Antti van començar la seva nova vida junts, el seu amor brilla com una llum brillant. A les belles illes Hèlsinki, van construir una nova vida, lliures dels problemes del seu passat.

La Liisa estava a la cuina, mirant la bonica vista de l'arxipèlag d'Hèlsinki. Estava fent el dinar per a la família quan va veure l'Antti parada a prop del jardí, perduda en els seus pensaments.

"Antti, amor, em pots ajudar?" va cridar, fent-li un gest.

La va mirar i va intentar somriure. "Per descomptat, estimat", va dir, caminant cap a la casa. Quan va entrar a la cuina, va sentir que alguna cosa li faltava a la vida.

"Antti, has estat distant últimament", va dir la Liisa, preocupada. "Està tot bé?"

Va dubtar, sense saber com explicar la seva creixent infelicitat. "No ho sé, Liisa. Sento que falta alguna cosa, com si hi hagués un buit dins meu que no puc omplir".

La Liisa semblava preocupada i li va tocar el braç. "Però tenim una vida meravellosa aquí, amb els nostres encantadors fills. Què podria faltar?"

Antti va negar amb el cap, intentant explicar els seus sentiments. "No es tracta de la nostra vida junts, Liisa. Es tracta de mi. Trobo a faltar l'emoció, l'emoció de la persecució, la passió d'una nova aventura".

"Ja veig", va dir la Liisa en veu baixa, amb la veu tremolosa. "Sóc jo? M'he avorrit?"

"No, Liisa, no ets tu", li va dir Antti. "Ets tan bonica i interessant com el dia que ens vam conèixer. És que... em trobo desitjant alguna cosa més, alguna cosa diferent".

A la Liisa li feia mal el cor, però sabia que no podia canviar com se sentia l'Antti. "No et puc donar aquesta il·lusió, Antti. No puc ser algú nou".

"Ja ho sé", va dir Antti en veu baixa, mirant cap avall. "Mai no vaig voler fer-te mal, Liisa. T'estimo i la nostra família més que res".

—Però no n'hi ha prou, oi? Va preguntar la Liisa amb llàgrimes als ulls.

Antti no va poder respondre. Es va quedar allà, mirant el terra, sabent que les seves paraules havien canviat el seu matrimoni per sempre. La Liisa va mirar cap a la finestra, plorant, mentre l'Antti intentava trobar les paraules per arreglar la distància creixent entre ells. Però les paraules no van arribar mai, i la parella que abans era feliç es va quedar en silenci, atrapada en els seus pensaments i el creixent descontentament que amenaçava de separar-los.

Una tarda lluminosa, la Liisa i l'Antti estaven assegudes al seu bonic pati, mirant el mar brillant de l'arxipèlag. Hi havia una tensió notable entre ells, i fins i tot amb la bella vista, les seves ments estaven plenes d'infelicitat.

"Antti", va dir la Liisa, acabant el silenci. "Què ens ha passat? Abans érem molt feliços".

Antti va deixar escapar un fort sospir, mirant l'horitzó. "No ho sé, Liisa. Sembla que ens estem separant. No puc evitar sentir-me... atrapat".

"Enganxat?" Liisa va preguntar amb la veu tremolosa. "Vaig pensar que estàvem creant una vida junts".

"Hem estat", va acceptar Antti. "Però alguna cosa va canviar al llarg del camí. No ho puc explicar".

La Liisa el va mirar amb els ulls plens de llàgrimes. "Sóc jo? No sóc suficient per a tu ara?"

Antti va dubtar abans de respondre: "No és això, Liisa. És que... trobo a faltar l'emoció de la nostra vella vida. Ara tot sembla tan normal".

"Normal?" Liisa va dir amb incredulitat. "Tenim sis fills meravellosos, una casa preciosa i tot el que podríem desitjar. Com és normal?"

Antti es va passar la mà pels cabells, frustrant-se més. "No són les coses materials, Liisa. M'he avorrit. Vull... varietat".

"Varietat?" Va repetir la Liisa, amb la veu trencada. "Estàs dient que vols conèixer altres dones?"

Antti va apartar la mirada, incapaç de mirar-la. "No sé què vull, Liisa. Només sé que no sóc feliç. I veig que tu tampoc ho ets".

La Liisa es va eixugar les llàgrimes, la seva veu freda i distant. "Potser necessitem una estona separada, Antti. És hora de pensar què volem realment".

Antti va assentir, finalment mirant-la. "Potser tens raó. Hem de ser honestos amb nosaltres mateixos i amb els altres".

Quan el sol començava a posar-se, la Liisa i l'Antti es van asseure en silenci, cadascuna perdut en els seus pensaments. La parella abans feliç, ara plena de dubtes i incerteses, no podia imaginar un futur on es pogués reavivar el seu amor. I així, es van asseure, amb el cor carregat de la càrrega del seu matrimoni esvaït, buscant respostes que semblaven escapar-se'ls.

Antti va caminar pel seu elegant saló, preocupat pel divorci inevitable. Sabia que ja no podia amagar els seus sentiments. Amb un sospir, va agafar el telèfon i va trucar a la Liisa.

"Liisa, hem de parlar", va dir Antti, amb la veu tremolosa.

La Liisa, asseguda a la vora del llit al seu dormitori compartit, es va posar tensa quan va respondre la trucada. "Antti, què passa? Sones molest".

"Crec que és hora que ens enfrontem a la veritat, Liisa. El nostre matrimoni no funciona. No estic content amb la nostra vida junts, i ja no puc fingir més. Crec que és millor que ens separem".

La Liisa va intentar no plorar, les llàgrimes es formaven als seus ulls. "No podem fer res per salvar el nostre matrimoni, Antti? Pel bé dels nostres fills?"

Antti va sospirar profundament. "Ho he pensat molt, Liisa. Però el meu cor ja no està en això. No és just ni per a nosaltres ni amb els nens seguir vivint així".

La veu de la Liisa es va trencar quan va respondre: "Llavors, això és tot? Vols divorciar-te?"

"Sí, Liisa, crec que és el millor. M'asseguraré que tu i els fills estiguin cuidats econòmicament. Però necessito trobar la meva pròpia felicitat, i no puc fer-ho en aquest matrimoni".

La Liisa va començar a plorar, sense poder parlar. Antti se sentia culpable, però sabia que no podia canviar d'opinió. El seu matrimoni va ser més que salvar.

Unes setmanes més tard, un cop fets els tràmits, la Liisa es va traslladar amb els nens a un pis a Espoo. La realitat de la seva nova vida com a mare soltera va començar a enfonsar-se, ja que li costava adaptar-se als problemes d'espai i diners més reduïts.

Antti, però, va gaudir de la seva nova llibertat. No va perdre el temps en conèixer dones més joves, fent-los regals i atenció. Se sentia emocionat, encegat per la diversió de la seva nova vida i les relacions a curt termini.

Mentre la Liisa estava parada a la finestra del seu petit pis, mirant els seus fills jugar al petit parc infantil de sota, es va penedir. La seva vida glamurosa s'havia ensorrat i va haver de fer front als resultats de les seves eleccions passades.

Al mateix temps, Antti tenia una dona jove a la seva elegant casa, sense saber la tristesa que sentia la seva antiga dona. La seva recerca de diversió va continuar, causant dolor al llarg del camí. La vida que Antti i Liisa van tenir junts ara era només un record llunyà, perdut entre els trossos trencats del seu matrimoni.

La Liisa va sospirar mentre es mirava al mirall del bany. La llum brillant a sobre d'ella mostrava les línies de la seva cara i la pell solta del seu coll.

"D'acord, llavors", va xiuxiuejar, intentant somriure. Havia de preparar la seva cita aquesta nit. Un altre home per ajudar-li a pagar les factures.

A la sala d'estar, els seus fills discutien. Va respirar profundament i va dir: "Si us plau, calleu, nens! Necessito preparar-me".

El soroll va baixar. La Liisa es va maquillar per amagar les marques de la seva cara. Portava un vestit ajustat i uns talons alts, que li feien mal als peus.

Quan la Liisa va sortir del seu pis, va veure la seva veïna, la Susan. "Torneu a sortir, Liisa?" va preguntar la Susan.

"Sí", va dir la Liisa, fent veure que era feliç. "Una altra data".

"Vés amb compte, amor. Alguns d'aquests homes no són gaire agradables".

"Ho sé, Susan. Gràcies per cuidar."

La Liisa va anar al pub per conèixer la seva cita, en Bernard. Era baixet i tenia una gran panxa. "Hola, Liisa", va dir amb un somriure. "Et veus preciosa."

"Gràcies, Bernard", va respondre ella, tornant-li el somriure. "També et veus bé."

Parlaven entre copes. Bernard li va explicar la seva feina avorrida. La Liisa va actuar interessada, però realment estava pensant en el seu passat.

Bernard la tocava cada cop més. La Liisa el va deixar, recordant que necessitava els seus diners.

"Anem al meu pis, amor", va dir en Bernard, amb l'alè que feia olor a alcohol.

La Liisa va pensar un moment i va dir: "D'acord, Bernard. Anem".

A fora, el cel estava ennuvolat, amagant les estrelles. La Liisa trobava a faltar la seva antiga vida i es preguntava si tornaria a ser feliç. Però, de moment, havia de seguir vivint aquesta vida difícil per tenir cura de la seva família.

La Liisa es va asseure al sofà vell de la seva petita sala d'estar, mirant la televisió que parpellejava. Els seus fills estaven a les seves habitacions, intentant fer els deures amb la poca llum de la bombeta feble. Va respirar profundament i va aguantar la seva tassa de te barat, que ara havia de beure.

El seu telèfon mòbil va vibrar i va veure un missatge d'un dels seus nous sugar daddies, Kalle: "Hola, amor! Què tal una cita aquesta nit? Vull una mica de diversió. Ets?"

La Liisa va sospirar, sentint-se trista. Sabia que havia d'acceptar l'oferta de Kalle. Era l'única manera de guanyar prou diners per als seus fills.

"D'acord, Kalle. Ens veiem al lloc habitual d'aquí a una hora", va respondre ella, intentant semblar feliç.

Quan es preparava, abans va pensar en la seva rica vida amb Antti. La seva vida ara era molt diferent. Era una mare soltera, que vivia en un bloc de pisos gris a Espoo i depenia de papas de sucre menys rics i menys guapos.

Es va posar l'abric, va respirar profundament i va sortir a la nit freda.

Al bar petit i fosc, la Kalle va saludar amb un petó humit a la galta. "Aquí està la meva nena!" Ell va dir. "Tenes molt bona pinta, Liisa".

Ella va somriure i va dir: "Gràcies, Kalle. Encantat de veure't també".

La Kalle va demanar unes begudes barates i va intentar parlar amb la Liisa. Ella va respondre sense gaire interès, pensant en els seus fills a casa i en les factures que havia de pagar.

"Liisa", va començar en Kalle, "he pensat que podríem anar al meu lloc més tard. Tinc uns mobles nous per ensenyar-te".

La Liisa va intentar somriure. "Això sona bé, Kalle."

La nit va passar i la Liisa es va sentir buida. Va recordar la seva vida feliç abans i ara només veia un futur trist, ple de cites difícils i problemes.

Amb el cor pesat, la Liisa va aixecar el got i va intentar somriure. "Salut, Kalle", va dir, mentre les seves ulleres es tocaven. El so era un trist recordatori de la vida que havia escollit.